Die leitende Richterin, die das Auslieferungsverfahren des WikiLeaks-Verlegers Julian Assange beaufsichtigte, erhielt vor ihrer Ernennung finanzielle Vorteile von zwei Partnerorganisationen des britischen Außenministeriums, wie sich herausstellt.
von Matt Kennard und Mark Curtis erschienen im www.dailymaverick.co.za/
Es kann weiter offenbart werden, dass Lady Emma Arbuthnot auf Anraten eines konservativen Regierungsministers, mit dem sie zwei Jahre zuvor an einem geheimen Treffen teilgenommen hatte, das von einer dieser Partnerorganisationen des Auswärtigen Amtes organisiert worden war, zum Chief Magistrate in Westminster ernannt wurde.
Liz Truss, die damalige Justizministerin, „riet“ der Königin, Lady Arbuthnot im Oktober 2016 zu ernennen. Zwei Jahre zuvor hatten sowohl Truss – die jetzt Handelsministerin ist – als auch Lady Arbuthnot an einem zweitägigen Treffen in Bilbao, Spanien, teilgenommen.
Die Kosten wurden von einer Organisation namens Tertulias übernommen, deren Vorsitz Lady Arbuthnot’s Ehemann – Lord Arbuthnot of Edrom, ein ehemaliger konservativer Verteidigungsminister mit umfangreichen Verbindungen zum britischen Militär und Geheimdienst, die durch WikiLeaks aufgedeckt wurden – innehat.
Tertulias, ein jährlich stattfindendes Forum für politische und unternehmerische Führungskräfte in Großbritannien und Spanien, wird vom britischen Außenministerium als eine seiner „Partnerschaften“ betrachtet. An der Veranstaltung 2014 in Bilbao nahm der Europaminister David Lidington teil, während das Auswärtige Amt in der Vergangenheit die Teilnahme von Lord Arbuthnot an dem Forum finanziert hat.
Das Auswärtige Amt hat seit langem eine starke Anti-Assange-Position eingenommen, indem es UNO-Feststellungen zu seinen Gunsten ablehnte, sich weigerte, das ihm von Ecuador gewährte politische Asyl anzuerkennen, und Assange sogar als „elenden kleinen Wurm“ bezeichnete.
Lady Arbuthnot profitierte auch finanziell von einer weiteren Reise mit ihrem Mann im Jahr 2014, diesmal nach Istanbul zur britisch-türkischen Tatlidil, einem Forum, das von der britischen und türkischen Regierung für „hochrangige“ Personen aus Politik und Wirtschaft eingerichtet wurde.
Sowohl Tertulias als auch Tatlidil sind geheimnisvolle Zusammenkünfte, über die wenig bekannt ist und die nicht offensichtlich miteinander verbunden sind – aber Declassified hat herausgefunden, dass die britische Adresse der beiden Organisationen die gleiche war.
Lady Arbuthnot führte von Ende 2017 bis Mitte 2019 persönlich den Vorsitz in Assanges Fall als Richterin und verkündete zwei umstrittene Urteile. Obwohl sie das Assange-Auslieferungsverfahren nicht mehr persönlich anhört, ist sie weiterhin für die Unterstützung und Anleitung der Nachwuchsrichter in ihrer Gerichtsbarkeit verantwortlich. Lady Arbuthnot hat sich geweigert, irgendwelche Interessenkonflikte in dem Fall zu erklären.
Die neuen Enthüllungen folgen früheren Untersuchungen von Declassified, die zeigen, dass Lady Arbuthnot Geschenke und Gastfreundschaft in Bezug auf ihren Ehemann von einer Militär- und Cybersicherheitsfirma erhalten hat, die von WikiLeaks entlarvt wurde. Declassified enthüllte auch, dass der Sohn der Arbuthnots mit einer Firma zur Bekämpfung von Datenlecks verbunden ist, die vom britischen Geheimdienst gegründet wurde und mit Beamten aus US-Geheimdiensten besetzt ist, die hinter der Verfolgung des WikiLeaks-Gründers durch dieses Land stehen.
Lady und Lord Arbuthnot nehmen im Mai 2017 an der Gartenparty der Königin im Buckingham-Palast teil. Lady Arbuthnot wurde acht Monate zuvor, im September 2016, auf Anraten von Liz Truss, die zusammen mit Lady Arbuthnot an der Tertulias-Veranstaltung 2014 teilgenommen hatte, von der Königin zum Chief Magistrate in Westminster ernannt. (Foto: Instagramm)
Die Arbuthnoten und Liz Truss
Tertulias‘ jährliche Treffen zwischen dem Vereinigten Königreich und Spanien finden seit 1989 statt, aber die Organisation ist nicht öffentlich präsent und legt keine Aufzeichnungen über die Ereignisse vor. Nach der Deklassierung ist ihr derzeitiger Präsident Jose de Areilza, ein spanischer Rechtsprofessor, der auch Vorstandsmitglied des spanischen Verteidigungsministeriums ist.
Lord Arbuthnot berichtet, dass er 2012 den unbezahlten Vorsitz von Tertulias übernahm und zu diesem Zeitpunkt auch den Vorsitz des Verteidigungsausschusses des Parlaments innehatte. Arbuthnot war damals auch Mitglied des Gemeinsamen Ausschusses für nationale Sicherheitsstrategie und Vorsitzender der Konservativen Freunde Israels.
Im Oktober 2014 nahm Liz Truss, die damals Staatssekretärin für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (DEFRA) war, zusammen mit den Arbuthnots, Lidington und mindestens vier weiteren britischen Abgeordneten am Tertulias-Treffen in Bilbao teil.
Lord und Lady Arbuthnot verbrachten zwei Tage bei der Veranstaltung und erhielten von Tertulias Ausgaben im Wert von 1.488,20 Pfund. Obwohl Lord Arbuthnot seit dem Jahr 2000 regelmäßig an der jährlichen Veranstaltung teilnahm, war dies das erste Mal, dass er die Teilnahme seiner Frau in seinem parlamentarischen Interessenregister verzeichnete.
Zu dieser Zeit war Lady Arbuthnot stellvertretende Oberbezirksrichterin. Der Grund für ihre Teilnahme an einem Treffen, das Lord Arbuthnot als „Zusammenführung von Abgeordneten, Geschäftsleuten, Akademikern und Künstlern zur Erörterung aktueller Fragen“ beschreibt, ist nicht klar.
Liz Truss war für drei Tage in Bilbao und hatte Ausgaben in Höhe von 1.235,48 £, die von Tertulias bezahlt wurden. Ihr Flug kostete £825,48, was darauf hindeutet, dass sie in der ersten Klasse geflogen wurde. Der Abgeordnete Nick Boles hingegen stellte für seinen Flug £178,98 in Rechnung. Die Geldgeber von Tertulias und Tatlidil sind nicht bekannt.
Die Reise nach Bilbao war eine von nur drei Reisen, die Truss von Dritten akzeptiert hat, seit er 2010 Abgeordneter geworden ist. Außerdem schloss sie sich 2011 einer Gruppe konservativer Abgeordneter auf einer Reise nach Berlin an und nahm 2019 am jährlichen Forum des American Enterprise Institute (AEI) teil, einem hochgradig geheimen Treffen, das von der einflussreichsten neokonservativen Denkfabrik in Washington organisiert wurde und von hochrangigen US-Militär- und Geheimdienstbeamten besucht wurde.
Die kürzlich erfolgte Deklassierung enthüllte, wie das AEI, das eine stark anti-assangierende Position einnimmt, seit Jahren britische Minister umwirbt.
Declassified veröffentlicht jetzt ein Foto von Truss, der auf dem Tertulias-Forum 2014 im Guggenheim-Museum in Bilbao eine Rede hält. Neben ihr steht Lord Arbuthnot, der wahrscheinlich gerade seinen konservativen Parlamentskollegen vorgestellt hat. Es ist nicht bekannt, ob Lady Arbuthnot anwesend war.
Der Besuch von Truss in Tertulias ist so geheim, dass selbst die Abteilung, der sie als Ministerin damals vorstand – die DEFRA – keine Informationen darüber hat. Die DEFRA antwortete auf die Anfrage von Declassified’s Freedom of Information nach Kommunikation zwischen dem Minister und Tertulias oder nach einem Reiseplan für das Treffen in Bilbao: „Nach einer Durchsuchung unserer Papier- und elektronischen Aufzeichnungen haben wir festgestellt, dass die von Ihnen angeforderten Informationen… nicht im Besitz der DEFRA sind.“ Es ist unklar, ob Truss eine private E-Mail zur Organisation des Besuchs verwendet hat.
In Istanbul
Im Monat nach dem Tertulias-Forum, im November 2014, unternahm Lady Arbuthnot mit ihrem Ehemann eine weitere Reise, diesmal nach Istanbul zur britisch-türkischen Tatlidil, die den Arbuthnots 2.426 Pfund für Flüge und Ausgaben zahlte.
Lord Arbuthnot beschrieb den Zweck des Besuchs als „die Förderung und Weiterentwicklung der bilateralen Beziehungen zwischen Großbritannien und der Türkei auf hohem Niveau“. Tatlidil, was auf Türkisch „süße Worte“ bedeutet, wurde 2011 vom damaligen Premierminister David Cameron und seinem türkischen Amtskollegen Recep Tayyip gegründet Erdoğan. Es beschreibt seine Ziele als „Erleichterung und Stärkung der Beziehungen zwischen der Republik Türkei und dem Vereinigten Königreich auf der Ebene der Regierung, der Diplomatie, der Wirtschaft, der Wissenschaft und der Medien“.
Die britische Delegation für das Treffen 2014 in Istanbul wurde von Prinz Andrew geleitet, der im Vorjahr auch Gastgeber des Tatlidil in Edinburgh war. Danach sprach Außenminister Tobias Ellwood auf dem Forum, während der ehemalige Außenminister Jack Straw, der ein Ko-Vorsitzender von Tatlidil ist, eine der Diskussionen leitete. Erdoğan sprach bei dem Treffen und forderte Berichten zufolge die Absetzung des syrischen Führers Bashar al-Assad.
Die spärlichen Informationen über das Treffen, die größtenteils aus den sozialen Medien stammen, lassen vermuten, dass Lady Arbuthnot möglicherweise nicht an den Diskussionen teilgenommen hat, da es ein separates „Ehegatten-/Partnerprogramm“ mit Besuchen vor Ort gab.
Gleiche Adressen
Declassified hat herausgefunden, dass die von Lord Arbuthnot und anderen Parlamentariern für Tertulias und Tatlidil gehaltenen Ansprachen die gleichen waren – trotz keiner offensichtlichen Verbindung zwischen den beiden Organisationen außer dem britischen Außenministerium. Alle Adressen sind Wohnadressen, ohne dass es einen klaren Grund dafür gibt, warum sie offizielle Adressen von hochrangigen Foren des Auswärtigen Amtes sein sollten.
Im Jahr 2012 trug Arbuthnot in sein parlamentarisches Interessenregister ein, dass die Adresse beider Organisationen ein Haus der Klasse II im Dorf Cowlinge, Suffolk, mit einer Bevölkerung von etwas mehr als 600 Menschen, war. Von 2013-16 änderte sich die Adresse in ein Haus in Higham, einem kleinen Dorf mit 140 Menschen, ebenfalls in Suffolk.
Das Grundbuchamt gibt an, dass die Adresse in Higham Teil der Dalham Estate in Newmarket ist und sich im Besitz von Arat Investments befindet, einem in Guernsey gegründeten Unternehmen mit einer Postfachadresse. Angesichts der Geheimhaltungsgesetze von Guernsey gibt es nur wenige öffentlich zugängliche Informationen über Arat. Es wurde berichtet, dass sich das Anwesen im Besitz von Scheich Mohammed al-Makhtoum, dem Herrscher von Dubai, einem der Vereinigten Arabischen Emirate, befindet.
Im Jahr 2017 änderte sich die Adresse von Tertulias erneut in ein Haus – das in drei Wohnungen aufgeteilt ist – in Battersea, im Süden Londons. In neueren Eintragungen im Interessenregister wird die Adresse von den Abgeordneten als einfach „privat“ angegeben.
Declassified hat festgestellt, dass sowohl Tertulias als auch Tatlidil von derselben Person verwaltet wurden, die an den von den Parlamentariern angegebenen Adressen wohnt. Sie sagte gegenüber Declassified, Tertulias sei „unabhängig“, „arbeitet aber eng mit dem Auswärtigen Amt zusammen“. Auf die Frage nach den Geldgebern der Organisation oder den beteiligten Mitarbeitern, einschließlich des derzeitigen Parlamentsvorsitzenden, wurde die Auskunft verweigert.
Tertulias und das Auswärtige Amt
Tatlidil wurde offen von der britischen Regierung gegründet, aber Tertulias ist auch eng mit dem Auswärtigen Amt verbunden, das Tertulias als eine seiner „Partnerschaften“ beschreibt und das Forum 2013 als „unser Tertulias“ bezeichnete. Großbritanniens ehemaliger Botschafter in Spanien, Simon Manley, beschrieb die jährliche Veranstaltung als „unser bilaterales Forum Nr. 1“ zwischen Großbritannien und Spanien.
Im vergangenen Oktober nahm Europaminister Christopher Pincher am Forum in Edinburgh teil und erklärte, dass „der jährliche Tertulias-Dialog die Breite und Tiefe der Beziehungen zwischen Großbritannien und Spanien veranschaulicht“. Sein Vorgänger Sir Alan Duncan nahm am letzten Forum in Malaga teil.
Duncan, der inzwischen aus dem Amt ausgeschieden ist, beleidigte 2018 Julian Assange persönlich im Parlament, bevor er hinzufügte: „Es ist sehr bedauerlich, dass Julian Assange in der ecuadorianischen Botschaft bleibt“, wo er von der ecuadorianischen Regierung politisches Asyl erhalten hatte.
Lord Arbuthnot hielt fest, dass die Kosten für seine Teilnahme an seinem ersten Forum im Jahr 2000 teilweise durch einen „Zuschuss“ des Auswärtigen Amtes gedeckt wurden. Arbeitsminister Peter Mandelson sagte 1998, dass er am Forum in Tertulias teilgenommen habe, „auf offiziellen Rat des Auswärtigen Amtes und des Commonwealth“.
Bei der Tertulias 2014, an der Truss und die Arbuthnots teilnahmen, wurde einem spanischen Bankier auf Empfehlung der britischen Regierung von der Königin ein CBE verliehen.
Europaminister Sir Alan Duncan und Kabinettsminister David Liddington genießen eine "herzliche Begegnung" mit dem spanischen Außenminister Josep Borrell bei den 30. jährlichen Tertulias in Malaga. pic.twitter.com/a8EbIIToE5
- GBC News (@GBCNewsroom) 27. Oktober 2018Die Urteile von Lady Arbuthnot
Der Ehemann von Lady Arbuthnot ist eine Schlüsselfigur im britischen Militär- und Geheimdienstapparat – ein höchst umstrittenes Thema, wenn man bedenkt, dass Lady Arbuthnot im Assange-Fall Entscheidungen getroffen hat und diesen als Oberrichterin weiterhin beaufsichtigt.
Lord Arbuthnot war von 2016-17 Direktor von SC Strategy, einem Beratungsunternehmen, das von Sir John Scarlett, dem ehemaligen Chef des MI6, gegründet wurde, der hinter dem „fragwürdigen Dossier“ stand, mit dem Tony Blair den Krieg mit dem Irak vorantrieb.
Arbuthnot ist derzeit Vorsitzender des Beirats des Rüstungskonzerns Thales UK und Vorstandsmitglied von Montrose Associates, einem Beratungsunternehmen für „strategische Intelligenz“, dessen Präsident der ehemalige Außenminister Douglas Hurd ist.
Lady Arbuthnot hat sich geweigert, sich formell aus dem Assange-Fall zurückzuziehen. Ein Justizsprecher sagte: „Der Oberste Richter hat keine Voreingenommenheit gezeigt. Der Oberste Richter ist sich jedoch der richterlichen Verhaltensregeln bewusst, die dazu raten, die Wahrnehmung von Voreingenommenheit zu vermeiden, und er hört den Fall nicht an“.
Es ist unklar, welche „Wahrnehmung der Voreingenommenheit“ Lady Arbuthnot akzeptiert und auf welcher Grundlage sie davon Abstand genommen hat, den Fall persönlich anzuhören.
Die Rolle des Obersten Richters umfasst die „Unterstützung und Anleitung von Bezirksrichterkollegen“, darunter Vanessa Baraitser, die 2019 über den Fall entschieden hat. Lady Arbuthnot dürfte auch die Ernennung Baraitsers zur Anhörung des Assange-Falls gebilligt haben.
Ihre früheren Urteile im Fall Assange können von der Verteidigung nicht mehr überprüft werden, wenn sie keinen Interessenkonflikt erklärt.
Lady Arbuthnots erste Entscheidung über Assange wurde im Februar 2018 getroffen, als er als politischer Asyle in der ecuadorianischen Botschaft in London tätig war. Assanges Anwälte hatten die Aufhebung seines britischen Haftbefehls beantragt.
Assange war nie eines Verbrechens angeklagt worden, und im Mai 2017 war das schwedische Verfahren zusammen mit dem Europäischen Haftbefehl eingestellt worden. Der Haftbefehl bezog sich darauf, dass Assange die Kaution für die Beantragung von Asyl in der ecuadorianischen Botschaft, in der die ecuadorianische Regierung zustimmte, dass er in den Vereinigten Staaten von politischer Verfolgung bedroht war, nicht bezahlt hat.
Arbuthnot lehnte den Antrag ab. Ihre Entscheidung war irregulär und wies Assanges Befürchtungen vor einer Auslieferung durch die USA und die Ergebnisse der UNO zurück. „Ich akzeptiere, dass Herr Assange schon in einem sehr frühen Stadium des schwedischen Auslieferungsverfahrens die Befürchtung geäußert hatte, an die Vereinigten Staaten zurückgegeben zu werden, aber… ich finde nicht, dass Herr Assanges Befürchtungen vernünftig waren“, sagte sie.
„Ich gebe den Ansichten der Arbeitsgruppe wenig Gewicht“, fügte sie hinzu und bezog sich dabei auf das Organ der Vereinten Nationen, das Assanges Bedingung als „willkürliche Inhaftierung“ bezeichnete. „Ich finde nicht, dass der Aufenthalt von Herrn Assange in der Botschaft unangemessen, ungerecht, unberechenbar, unvernünftig, unnötig oder unverhältnismäßig ist“.
Als er im April 2019 von der britischen Polizei aus der ecuadorianischen Botschaft geholt wurde, prangerte Bezirksrichter Michael Snow Assanges Behauptungen an, dass Lady Arbuthnot im Widerspruch zu ihr stehe: „Seine Behauptung, er habe kein faires Verfahren gehabt, ist lächerlich. Und sein Verhalten ist das eines Narzissten, der über seine eigenen egoistischen Interessen nicht hinauskommt“, sagte Snow vor dem Gericht. Lady Arbuthnots erste Entscheidung über Assange wurde im Februar 2018 getroffen, als er als politischer Asyle in der ecuadorianischen Botschaft in London Krieg führte. Assanges Anwälte hatten die Aufhebung seines britischen Haftbefehls beantragt.
Assange war nie eines Verbrechens angeklagt worden, und im Mai 2017 war das schwedische Verfahren zusammen mit dem Europäischen Haftbefehl eingestellt worden. Der Haftbefehl bezog sich darauf, dass Assange die Kaution für die Beantragung von Asyl in der ecuadorianischen Botschaft, in der die ecuadorianische Regierung zustimmte, dass er in den Vereinigten Staaten von politischer Verfolgung droht war, nicht bezahlt hat.
Arbuthnot lehnte den Antrag ab. Ihre Entscheidung war irregulär und wies Assanges Befürchtungen vor einer Auslieferung durch die USA und die Ergebnisse der UNO zurück. „Ich akzeptiere, dass Herr Assange schon in einem sehr frühen Stadium des schwedischen Auslieferungsverfahrens die Befürchtung geäußert hatte, an die Vereinigten Staaten zurückgegeben zu werden, aber… ich finde nicht, dass Herr Assanges Befürchtungen vernünftig waren“, sagte sie.
„Ich gebe den Ansichten der Arbeitsgruppe wenig Gewicht“, fügte sie hinzu und bezog sich dabei auf das Organ der Vereinten Nationen, die Assanges Bedingung als „willkürliche Inhaftierung“ bezeichnete. „Ich finde nicht, dass der Aufenthalt von Herrn Assange in der Botschaft unangemessen, ungerecht, unberechenbar, unvernünftig, unnötig oder unverhältnismäßig ist“.
Als er im April 2019 von der britischen Polizei aus der ecuadorianischen Botschaft geholt wurde, prangerte Bezirksrichter Michael Snow Assanges Behauptungen an, dass Lady Arbuthnot in einen Konflikt geraten sei: „Seine Behauptung, er habe kein faires Verfahren gehabt, ist lächerlich. Und sein Verhalten ist das eines Narzissten, der über seine eigenen egoistischen Interessen nicht hinauskommt“, sagte Snow vor dem Gericht.
Lady Arbuthnot traf im Juni 2019 ihre jüngste Entscheidung zu Assange. Bezirksrichterin Vanessa Baraitser – die immer noch von Lady Arbuthnot beaufsichtigt wird – wird über das Auslieferungsverfahren entscheiden, das am 25. Februar beginnt.
Liz Truss, Lady Arbuthnot, Lord Arbuthnot und das Auswärtige Amt regten nicht auf Ersuchen um Stellungnahme an. DM
Matt Kennard ist Leiter der Ermittlungen und Mark Curtis Herausgeber von Declassified UK, einer Medienorganisation, die die britische Außen-, Militär- und Geheimdienstpolitik untersucht. Sie twittern bei @DCKennard und @markcurtis30. Folgen Sie Declassified auf Twitter bei @DeclassifiedUK
Lady Arbuthnot traf im Juni 2019 ihre jüngste Entscheidung zu Assange. Bezirksrichterin Vanessa Baraitser – die immer noch von Lady Arbuthnot beaufsichtigt wird – wird über das Auslieferungsverfahren entscheiden, das am 25. Februar beginnt.
Liz Truss, Lady Arbuthnot, Lord Arbuthnot und das Auswärtige Amt reagierten nicht auf Ersuchen um Stellungnahme.
Matt Kennard ist Leiter der Ermittlungen und Mark Curtis Herausgeber von Declassified UK, einer Medienorganisation, die die britische Außen-, Militär- und Geheimdienstpolitik untersucht. Sie twittern bei @DCKennard und @markcurtis30. Folgen Sie Declassified auf Twitter bei @DeclassifiedUK
Der Beitrag resp. deren Webseite [ https://www.dailymaverick.co.za/ ] wurde gelöscht. Im Webarchiv ist er jedoch zu finden.
Quelle: https://archive.ph/PRMsr#selection-2057.0-2169.1
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